北半球进入春季以来，随着草木复苏、花粉飘散，花粉过敏成为全球多个城市面临的公共健康挑战。在日本东京，随处可见佩戴口罩、护目镜的行人；在美国华盛顿，今年花粉季来得更早、持续时间更长，加重了不少民众的过敏反应；在法国巴黎，为应对花粉过敏难题，市政机构加大了监测和预警力度
最新调查显示，日本花粉症患病率达42.5%，在东京等城市化程度较高的地区这一比例更高，很多民众深受其扰。日本松下公司测算显示，花粉症引发的劳动生产率下降，每天给日本社会造成约2450亿日元（约合106.17亿元人民币）的经济损失
1964年，日本木材进口自由化后，国内杉木材需求骤降，大批人工杉林长期失管，成熟的杉树在春季大量释放花粉，再加上城市化进程中硬化地面不断增多，加剧了花粉的二次飞散，增加了防治工作的复杂性。多年来，为应对花粉症问题，东京采取了多种举措
日本政府于2023年设立“花粉症相关阁僚会议”，出台为期10年的综合治理框架，目标是到2033年将花粉重要发生源的杉树林面积削减约两成，到2053年前后实现花粉产生量减半。东京正根据该计划加快周边人工杉林采伐和低花粉树种的替换
业内人士认为，日本现有成熟杉树林规模庞大，采伐、更新和再造还需投入大量人力和财力，推广低花粉树种也需经历较长的林木生长周期才能显效。日本林野厅相关报告表示，治理花粉症问题是重塑人与森林关系的长期工程，防治的艰巨性难以回避